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10 Tips and Questions You Should Make to Hire the Ideal Photographer for Your Wedding Day

Javier Olivero — Sun, 18 Jun 2017 00:06:57 +0000

10 tips (and questions) to help you hire the ideal photographer for your wedding

If you need to choose the ideal photographer to capture your wedding day, I suggest you relax and analyze some of the features that the right one should have, because there are as many photographers as grains of sand on a beach. This is one of the most critical investments and you should take your time to recognize and identify the details that will make them the photographer of the most important day of your life. For this to happen, you should prepare a list of questions and tasks before meeting the potential photographer, so that the appointment will clear all your doubts.

These questions should be legitimate and appropriate, and demonstrate that you did your homework about the photographer and your needs. I recommend you avoid questions made to impress – Or intimidate. It’s better for you to take advantage of the opportunity to meet the photographer and start a conversation. This is essential for a successful interview.

Now I will share with you a list of 10 tasks and relevant questions to help you make sure you hire the ideal photographer for your wedding day:

1. Which photographic style you prefer? Which do you identify with the most? Do you like a traditional style? Classic? Editorial? Glamour? Photojournalism? Modern? Mixed? Do you like pictures with a lot of filters and touch-ups? Do you prefer them more natural-looking? All of this can be overwhelming, especially when you’re not a photographer. A lot of people recommend that you ask yourself these questions and then address them to your photographer to identify their style. What I recommend is to think deeply about this question: What was the reason why you wanted an appointment/interview with this particular photographer? Was it because you already liked their style and pictures? If the answer is “yes”, the style issue can be pushed to the background. Even without knowing the specifics of each photography style, your eyes, tastes, preference, and heart will automatically click inside of you when you spot what you really like – Guaranteed. If the answer is “no”, then your connection with their photographic style is not a priority. Once you can determine which style you like, it will be much easier to select or reject potential photographers without much hassle.

La Concha Resort The photographic style allows you to determine which one better fulfills your needs.

2. Budget isn’t everything, but your tastes and budget should go hand in hand with reality – Do you want it all? The best photographer?The one who takes the most beautiful pictures? Do you want the biggest, prettiest album? Do you want more than one photographer? As you can see, the service options for that day are varied, but the more services you desire, the more money they will cost. However, you should select photographers you like first, and then choose one among them within your budget (in that order). This can be controversial to some people, particularly those who wish to save as much as possible. But the truth is, most couples have a bigger budget to allocate to photography than they say they do. If pictures are really that important for you, a photographer is an investment you will not regret. This service is the one that will capture the events and memories for the rest of your life. You must choose the ideal photographer. One you really like and feel glad you chose. Do not interview any photographer without knowing first whether at least their basic package is within your budget. Everything else will follow naturally.

Beautiful destination couple in the cobbled streets of Old San Juan, Puerto Rico © Javier Olivero Photography

3. Invest quality time in your search for the ideal photographer – It does not matter where you’re going to get married, you will find at least a dozen photographers to choose from. The time you dedicate to your quest for the ideal photographer should not go by in a hurry, or while you’re hungry or sleepy. It should be used in the most efficient way possible, because the photographer should adapt to your style, tastes, needs, and budget, in that order. Do not leave it for last, because the best photographers will be the first to go busy and they may not be available on your wedding day. You should choose among the photographers you like best, not the ones who are available.
Main search engines for wedding photographers: Website, Google, WeddingWire, Facebook, and Instagram.

4. Browse through their online content and social media – Check out their websites for examples of their entire body of work. Verify that their content is up to your standards, and above all, that their portfolio is consistent. If something in their work instills doubts, dismiss them and look for other options. Visit their blogs and social media to get the chance to see a wider variety of real weddings and different scenarios. This will give you the chance to know the photographer in a more personal way before the interview. There are couples who take this even further: They check whether their lifestyle, language, and values published on their social media matches theirs. If the photographer can’t convince you with the best they have for display on the Internet, a personal appointment will not do it either. Make a pre-selection of at least three or four photographers to meet in person or through a web conference, if the distance is a factor. When you visit the grocery store looking for produce, you take the time to choose the freshest and most luscious fruit, isn’t that right? Well, if you do this with fruit, then you should also take the time for something as significant as your wedding photographer.
Do a social media search as well for a good wedding photographer.

5. Chemistry, trust, sense of humor, and respect are essential – One of the factors that drive the final decision is the chemistry, trust, sense of humor, and respect shown by the photographer towards the couple, and eventually developing among them. One common mistake to avoid is hiring services from an ill-tempered, irritable, dull, or cocky photographer, just because they take nice pictures. Remember that your photographer will be next to you, your friends, and your family the entire day, sharing private and intimate moments on the most important day of your life. You need someone who makes you feel relaxed, serene, trusting, and happy. As you can see, choosing the best photographer is not only about the prettiest pictures.

Castillo el Cortijo

Remember: In a wedding, there is no second chance to capture an emotion. © Javier Olivero

6. Research their reputation, testimonials, and reviews – Testimonials and references from previous clients are another main factor that will help you make a final decision about your ideal photographer. Before booking a hotel, you will normally check TripAdvisor to see what has been the experience of previous guests, and know their overall rating. This way you will know whether it’s worth visiting and paying for their services. In the same vein, you should know what has been the experience of your potential photographer’s previous customers. Websites such as WeddingWire provide the option to read the testimonials and see the rating of the photographers listed there; a service specialized in weddings. If your photographer is listed in WeddingWire, it will be a great idea to read what it is said about them.

WeddingWire ReviewsAre the backbone and reference of every good service provider (not just photographers).

7. Take advantage of the photographer’s experience – Ask them if they have serviced weddings in the same venue where your ceremony or reception will take place, and in case that they have, ask for some samples, online or otherwise. This is a key factor that will help you feel whether the pictures will be up to your expectations.It is also an opportunity to get acquainted with your wedding venue if you haven’t visited yet. A wedding is an ensemble of events that should run smoothly so that all the pictures (and the wedding) unfold as planned. Most of these elements conspire in favor or against the pictures and may affect the final result. Consider all the factors that could interfere with the smooth flow of the event, such as the weather, itinerary changes, punctuality of the bride and groom, an accident, damage to the photographic equipment, etc. Only an experienced photographer will be able to solve any seemingly impossible issues, which will be a huge relief.

Beautiful destination wedding couple in Venice, Italy. © Javier Olivero Photography

8. Inspect the album samples carefully – If you have the chance, try to scrutinize their entire album stocks available. Albums are their business cards and a sample of the final work that you will receive (in case it is what you want). You should be very attentive to the following details: The kind of album, quality, size, type of paper, materials, durability, warranty, the way the photographer designs and retouches the pictures, etc. The album shall be the script for a love story, carefully told by the arrangements of its elements. IMPORTANT: You must make sure that the size, style, and design of the surveyed samples will be similar to the album you will receive, in order to avoid misunderstandings. Sometimes the final product may not look like the samples you checked.

YoungBook horizontal acrylic wedding album

Different papers and materials in the DMA Italian album from Graphistudio. One of the best album factories in the world. Photos: Javier Olivero and Yervant

9. Make sure that their business is legitimate, serious, and responsible – This goes hand in hand with experience and reputation. Every couple likes nice pictures, but as we have said above, not everything is about how pretty the pictures are. Today, anyone interested in photography may go to a store, buy a camera, open a fan page on Facebook and create a website. They will be more or less able to produce acceptable pictures, and from that moment all they will become pseudo-photographer.

The Grand Lucayan Resort,Destination wedding at the Bahamas. © Javier Olivero

All knowledge must be acquired, but before we can run we must learn to walk, and only after having mastered crawling, all in due time. But, what if the unexpected happens? An accident, an interruption, suddenly the wedding is at night or outdoors, an off-the-script event, and you are forced to make radical changes or raise a complaint? Only a responsible, legitimate photographer with a lawful business can provide assurance and commitment since they will be available to offer alternatives and effective solutions to your needs. On the contrary, the risk of a wedding turning into a nightmare will be very high.

Hacienda Siesta Alegre Inn Only an experienced photographer with the necessary equipment and crew can take spectacular photos at night when the Sun is not your ally. © Javier Olivero

10. Be prepared for your appointment and have a list of questions ready to clear all your doubts – Do your homework and make all the questions you find relevant to your needs and expectations. Within our website, you will find a Frequently Asked Questions area where you can read more in-depth about choosing a photographer. Nobody likes to think about the worst-case scenario because your wedding is supposed to be a happy occasion, but anything unexpected may threaten a wedding, which is why I suggest you make the prospective photographer the following questions:

a. Do you have any document evidencing the legitimacy of your business? Any serious photographer with their papers up-to-date will gladly answer your questions and will not be upset by it.

b. Do you have an office or studio where we can meet? A meeting in a shopping mall is not sophisticated or even appropriate.

c. Are you insured? An uninsured photographer is a huge risk in case of accidents. This is relevant not only for you but for the venue of the wedding and reception. Some agencies, venues, and hotels demand that any person providing their services in their facilities is insured by a public liability policy.

d. Do you have enough equipment (and backup) to be able to respond in case something happens? All good photographers will always have a backup.

e. Do you have a substitute photographer who can cover for you in case you cannot make it to the event? Photographers always have friends photographers who can help if an emergency happens.

f. What will be the dress code of the wedding? Remember that the photographer must be dressed appropriately for the event.

g. Shall we provide meals to you (the photographer) and your team? – Nobody has the obligation to provide food for anybody. However, many photographers have a clause in their contracts about this subject, making the agreement easier. The photographer is one of the people who work the hardest and longest to make your day spectacular, and they must be well fed to do that. If you can’t provide meals, at least you will have to give them some time to eat, preferably at dinner-time so that they do not miss anything important. Some venues have “vendors meals”. A different and cheaper meal option than your guests’ menu. We must insist that this is an issue that should be addressed during the interview so that the photographer and their team can make the necessary arrangements.

h. Ask him about their itinerary on your wedding day: What time will they arrive, how much time will there be for pictures after the wedding, whether they work alone or assisted, what is their schedule, how many pictures will they take, etc.

i. What is the process to hire your services? Ask for any package, offer, bundle (if available), down payment, contract, cancellation policy, rights of use of the images, payments in advance, image editing, album production, process and time of delivery, availability and travel expenses (if any) and the total amount of the requested services.

Chinese couple during an engagement session at Palomino Island © Javier Olivero

Conclusion:

Only a responsible, experienced, and established photographer with a legitimate and lawful business will be able to offer you all the alternatives and permanent, effective, and satisfactory solutions, especially in case of any unforeseen event. The purpose of this is to make everything work splendidly and make you feel confident in the photography before, during, and after your wedding, to obtain the best results. Remember that you will not have a second chance at your wedding to make up for any mistakes, so take all the time you need to choose the best professional photographer for your wedding day.

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10 Consejos y preguntas para contratar el fotógrafo ideal para el día de tu boda

Javier Olivero — Fri, 12 May 2017 00:11:48 +0000

10 consejos (y preguntas) para contratar el fotógrafo ideal para tu boda

Para escoger el fotógrafo ideal que documentará el día de tu boda, te sugiero relajarte y analizar ciertas características que debe tener el afortunado, pues hay fotógrafos como granos de arena en el mar. Es una de las inversiones más importantes y debes tomarte tu tiempo para reconocer e identificar esos detalles que lo harán el fotógrafo del día más importante de tu vida. Para que esto suceda, debes preparar de antemano una lista de preguntas y tareas antes de reunirte con el fotógrafo para que el día de la reunión aclares todas tus dudas.

Estas preguntas deben ser legítimas, adecuadas y que denoten que hiciste tu asignación sobre el fotógrafo y tus necesidades. Te recomiendo que evites preguntas para impresionar (o intimidar). Mejor aprovecha la oportunidad y las preguntas para conocerlo y desarrollar una conversación. Esto es fundamental para el éxito de la entrevista.

Te comparto una lista de 10 tareas y preguntas relevantes para que te asegures de contratar el fotógrafo ideal para el día de tu boda:

1. ¿Cuál es el estilo fotográfico que a ti te gusta? – ¿Con cuál estilo te identificas? ¿Te gusta el estilo tradicional? ¿Clásico? ¿Editorial? ¿Glamour? ¿Fotoperiodístico? ¿Moderno? ¿Mixto? ¿Te gustan las fotos con muchos filtros y retoque? ¿Te gustan las fotos con un aspecto más natural? Todo esto puede resultar muy abrumador, particularmente si no eres fotógrafo. Muchos recomiendan que te hagas este tipo de preguntas y eventualmente se las hagas al fotógrafo para que identifiques su estilo. Mi recomendación es que medites en esta pregunta: ¿La razón de contactar y querer una cita (o entrevista) con el fotógrafo, fue precisamente porque te gustó su estilo y fotografía? Si la respuesta es sí, ese tema de los “estilos” pasa a un segundo plano. Aún sin que sepas la definición de “estilos fotográficos”, tu ojo, gustos, preferencias y corazón harán un clic dentro de ti de manera automática y podrás identificar lo que te gusta (garantizado). Si la respuesta es no, esa conexión con el estilo fotográfico no es tu prioridad. Una vez sepas identificar cuál estilo es el que te gusta, será mucho más fácil seleccionar y descartar candidatos sin inconvenientes.

2. El presupuesto no lo es todo, aunque tus gustos y presupuesto deben ir a la par con tu realidad – ¿Quieres de todo? ¿El mejor fotógrafo? ¿El que produzca las fotos más bellas? ¿Quieres el álbum más lindo y más grande? ¿Quieres más de un fotógrafo? Como puedes ver, las opciones de servicio para ese día son amplias y variadas, pero mientras más servicios desees, más dinero se requerirá invertir. No obstante, debes escoger primeramente un fotógrafo que te guste y luego escoge entre ellos uno que esté dentro de tus posibilidades económicas (en ese orden). Esto suele ser controvertible para algunas personas, particularmente aquellas que persiguen economizar. La realidad es que la mayoría de las parejas tienen más presupuesto del que alegan tener para la contratación del fotógrafo. Si las fotos son muy importantes para ti, invierte en tu fotógrafo que no te vas a arrepentir. Este servicio es el que documentará los eventos y recuerdos por toda la vida. Tienes que buscar el fotógrafo ideal. Un fotógrafo que te guste y que te sientas contento de haberlo escogido. No te reúnas con ningún fotógrafo sin por lo menos saber primeramente, si tienes el presupuesto para pagar por su paquete básico. Lo demás, fluirá de manera natural.

3. Invierte tiempo de calidad en la búsqueda del fotógrafo ideal – No importa dónde te vayas a casar, encontrarás sin problema decenas de buenos fotógrafos para escoger. Así que, el tiempo que inviertas en la búsqueda del fotógrafo ideal no debe ser con prisa, ni hambre, ni sueño. El tiempo debe ser empleado de manera eficiente, pues el fotógrafo debe ajustarse a tu estilo, gustos, necesidades y presupuesto (en ese orden). No lo dejes para lo último, pues los buenos fotógrafos serán los primeros en tener un calendario ocupado y quizás no coincida con la fecha de tu boda. Debes escoger entre los que te gustan, no entre los fotógrafos disponibles.

4. Explora su contenido en línea y redes sociales – Visita sus páginas web para que veas todo su trabajo. Verifica que su trabajo esté a la altura de lo que buscas, pero sobre todo que su portafolio se vea consistente. Si su trabajo te crea la más mínima duda… Descártalo y busca más opciones. Visita sus blogs y redes sociales para que tengas la oportunidad de ver una mayor variedad de bodas reales y diferentes escenarios. Esto te dará la oportunidad de conocer al fotógrafo de una manera más personal antes de la entrevista. Hay parejas que van más lejos: Verifican que el estilo de vida, lenguaje y valores que publican en sus redes sociales, vayan a la par con las de ellos. Si el fotógrafo no puede convencerte con lo mejor que tiene publicado en Internet, no lo logrará con una cita en persona. Ten al menos tres o cuatro fotógrafos preseleccionados para una cita en persona o por videoconferencia si la distancia fuera un factor. Cuando visitas el supermercado en busca de frutas ¿Verdad que te tomas el tiempo de escoger las más lindas y mejores? Pues si lo haces con una fruta, entonces debes hacerlo con algo más significativo como el fotógrafo para tu boda.

5. La química, confianza, sentido del humor y respeto son fundamentales – Uno de los factores que ayudan a tomar la decisión final es la química, confianza, sentido del humor y respeto que muestra el fotógrafo hacia la pareja y que eventualmente se desarrolla entre los tres. Un error que debes evitar, es contratar los servicios de alguien mal humorado, con mala actitud, muy serio y “confianzudo” simplemente porque “retrata bonito”. Recuerda que el fotógrafo estará prácticamente todo el día junto a ti y los tuyos, compartiendo momentos privados e íntimos del día más importante de tu vida. Necesitas a alguien que te haga sentir relajado, sin estrés, en confianza y feliz. Como ves, escoger el mejor fotógrafo, no se trata solamente de escoger al de las mejores fotos.

6. Investiga su reputación, testimoniales y reseñas (“reviews”) – Otro de los principales factores que ayudan a tomar una decisión final sobre la elección del fotógrafo ideal, son los testimonios y referencias que ofrecen clientes y colegas sobre ellos. Antes de reservar un hotel, vas a Trip Advisor para saber cuál ha sido la experiencia previa de los huéspedes y conocer su puntuación o “rating”. De este modo, sabrás si vale la pena visitarlo y pagar por el servicio. De la misma manera, deberías saber cómo ha sido la experiencia que han tenido clientes anteriores sobre los fotógrafos que tienes en la mira. Portales como WeddingWire proveen la opción de leer testimoniales y puntuaciones de los fotógrafos que pertenecen a ese directorio, el cual es uno de servicios especializados en bodas. Si tu fotógrafo pertenece al directorio de WeddingWire, sería estupendo que leas lo que dicen de ellos.

7. Aprovecha la experiencia del fotógrafo – Pregúntale si ha hecho bodas en el mismo lugar donde será tu boda y/o recepción; y de ser afirmativa la respuesta, pídele muestras en línea (o en persona) de dichas fotos. Todo esto será clave y te ayudará a sentir que las fotos cumplirán con tus expectativas. También será una oportunidad de conocer el lugar donde te vas a casar si todavía no lo has visitado. Una boda es un conjunto de eventos, los cuales deben correr en sincronía para que todas las fotos (y la boda) salgan como se planificaron. La mayoría de estos factores conspiran a favor o en contra de las fotos y eventualmente inciden en su resultado. Considera elementos que pueden interrumpir el flujo positivo del evento como las inclemencias del tiempo, cambios en los itinerarios, puntualidad de los novios, un accidente, rotura del equipo fotográfico, etc. Solo un fotógrafo experimentado puede ser capaz de solucionar las situaciones que parecen imposibles de resolver y eso será un gran alivio para evitar una situación de estrés.

8. Observa detalladamente sus álbumes de muestra – Mientras tengas la posibilidad, trata de observar todo su inventario de álbumes disponibles. Los álbumes son su carta de presentación y a su vez, serán una muestra del producto final que se supone tú recibirás (si eso era lo que querías). Debes ser observar los detalles del mismo: Tipo de álbum, su calidad, tamaño, tipo de papel, materiales empleados, durabilidad, garantía, la manera en que el fotógrafo diseña y retoca las fotos del álbum, etc. Que toda esa combinación de elementos documente y cuente una historia de amor y que el libreto sea el mismo álbum. OJO: Debes asegurarte de que el tamaño, estilo y diseño de las muestras que veas, serán similares al álbum que recibirás como producto final y evites malos entendidos. En ocasiones el producto final no es similar a las muestras que viste.

9. Cerciórate que su negocio sea responsable, legítimo y serio – Este punto va de la mano con el tema de la experiencia y reputación. A todas las parejas les encantan las fotos lindas, pero como dijimos anteriormente, no todo se basa en la belleza de una foto. Hoy día cualquier persona interesada en la profesión va a una mega tienda, se compra una cámara, abre un fan page en Facebook y crea una página web. Estos son capaces en cierta manera, de proveer una foto lo suficientemente aceptable y a partir de ese momento… es un seudofotógrafo. Aunque nadie nació sabiendo, para poder correr debemos aprender primeramente a gatear y luego caminar (todo a su debido tiempo). Pero… ¿Qué sucedería si ocurre un imprevisto, un accidente o las cosas simplemente no salieron como se planificaron y necesitas ejecutar cambios radicales o hacer una reclamación? Solo un fotógrafo responsable, con un negocio legítimo y en ley puede proveer seguridad y compromiso, ya que pueden ser capaces de proveer alternativas y soluciones efectivas a tus necesidades. De lo contrario, el riesgo que la boda se convierta en una pesadilla es muy alto

10. Vayan preparados para la cita y tengan una lista de preguntas para que aclaren todas sus dudas – Hagan la asignación y hagan todas las preguntas que entiendan pertinentes a sus necesidades y expectativas. En este enlace encuentras un área de preguntas más frecuentes donde puedes leer a profundidad sobre el tema a la hora de elegir un fotógrafo. Nadie piensa en lo peor, porque se supone que es un día de alegría, pero los imprevistos son una amenaza latente en una boda, por lo que te sugiero que le hagas al candidato estas preguntas de rigor:

a. ¿Tiene algún documento que evidencie la legitimidad de su negocio? Un fotógrafo con su documentación al día, estará contento de ayudarte con esta solicitud y no le molestarán las preguntas.

b. ¿Tiene una oficina o estudio donde nos podamos reunir? Reunirse en un centro comercial no es lo más elegante ni apropiado.

c. ¿Está asegurado? Si el fotógrafo no tiene un seguro, es un gran riesgo en caso de un accidente, tanto para ti como para el lugar donde se celebre la boda y recepción. Existen coordinadoras, lugares y hoteles que exigen a toda persona que trabaje en sus instalaciones que esté cubierto por un seguro de responsabilidad pública.

d. ¿Tiene equipo suficiente (y de respaldo) para poder responder en cualquier tipo de eventualidad? Los buenos fotógrafos siempre tienen equipo de respaldo.

e. ¿Tiene un fotógrafo sustituto en el caso que no pueda asistir al evento?

f. ¿Cuál será su código de vestimenta para mi boda? Recuerda que debe ir vestido a la altura del evento.

g. ¿Te debemos dar comida a ti (fotógrafo) y a tu equipo de trabajo? – Definitivamente nadie está obligado a alimentar a nadie. No obstante, muchos fotógrafos tienen una cláusula en sus contratos que toca este tema y facilita los acuerdos. El fotógrafo es de las personas que más horas trabaja para que tu día sea espectacular y se tienen que alimentar. Si no los puedes alimentar, debes darles un tiempo para que puedan salir a comer, preferiblemente a la misma hora de la cena para que no se pierda la cobertura de algún evento importante. Reiteramos que esto es un tema que no se puede escapar durante la entrevista para que el fotógrafo y su equipo de trabajo pueden hacer los arreglos correspondientes.

h. Pregúntale sobre como estará organizado el itinerario el día de la boda: A qué hora llegará, tiempo para fotos después de la boda, si trabaja solo o con asistente, horario de trabajo, cantidad de fotos tomadas, etc.

i. ¿Cuál es el procedimiento para la contratación de sus servicios? Pregunta por descuentos (si alguno), pago inicial, contrato, cancelaciones, derechos de uso de las imágenes, pagos adelantados, edición de las imágenes, producción del álbum, procedimientos para el tiempo de entrega, disponibilidad y gastos de viaje (si alguno) y saldo final de los servicios solicitados.

En conclusión: Solo un fotógrafo responsable, experimentado, establecido, con un negocio legítimo y en ley, puede ser capaz de proveerte las alternativas y soluciones permanentes, efectivas y satisfactorias, especialmente en el caso que se presente un imprevisto. El propósito es que todo funcione de manera satisfactoria y te sientas con mucha seguridad en cualquier área relacionada a la fotografía, antes, durante y después de tu boda para obtener el mejor resultado. Una coordinadora de bodas también puede ayudarte a conseguir un fotógrafo que se ajuste a tus necesidades. Recuerda que no tendrás una segunda boda para remediar lo sucedido, así que tómate el tiempo necesario para elegir el mejor fotógrafo profesional para el día de tu boda.

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